L'idrogeno detiene un ruolo fondamentale nella decarbonizzazione del sistema energetico mondiale, ma la sua diffusione sarà troppo lenta. Secondo un nuovo rapporto di DNV, i governi devono intervenire con urgenza e in maniera incisiva.
Nell’Hydrogen Forecast to 2050, DNV prevede che la quantità di idrogeno nel mix energetico sarà soltanto dello 0,5% nel 2030 e del 5% nel 2050. Tuttavia, per raggiungere gli obiettivi dell'Accordo di Parigi, la diffusione dell'idrogeno dovrebbe triplicare per soddisfare il 15% della domanda energetica entro la metà del secolo.
"L'idrogeno è fondamentale per decarbonizzare i settori che non possono essere elettrificati, come l'aviazione, il settore marittimo e quello manifatturiero ad alta temperatura, e dovrebbe quindi essere considerato prioritario per questi settori", ha dichiarato Remi Eriksen, Presidente e CEO del Gruppo DNV. "Le politiche non sono consone all'importanza dell'idrogeno. Dovranno inoltre sostenere la scalabilità della produzione di energia rinnovabile e l’ottenimento e lo stoccaggio del carbonio, elementi cruciali per la produzione di idrogeno a basse emissioni di carbonio."
Secondo l'Hydrogen Forecast to 2050, l'idrogeno verde basato sull'elettricità - ottenuto dalla scissione dell'idrogeno dall'acqua mediante elettrolizzatori - sarà la forma di produzione dominante entro la metà del secolo, rappresentandone ben il 72%. Ciò richiederà un surplus di energia rinnovabile per alimentare una capacità di elettrolizzazione di 3.100 gigawatt. Si tratta di oltre il doppio della capacità totale di generazione installata di solare ed eolico ad oggi.
L'idrogeno blu - prodotto dal gas naturale con cattura delle emissioni - ha un ruolo maggiore nel breve termine (circa il 30% della produzione totale nel 2030), ma la sua competitività si ridurrà con l'aumento della capacità di energia rinnovabile e il calo dei prezzi.
Secondo le previsioni di DNV, la spesa globale per la produzione di idrogeno a fini energetici da oggi al 2050 sarà di 6,8 miliardi di dollari, con ulteriori 180 miliardi di dollari spesi per gli oleodotti e 530 miliardi di dollari investiti per la costruzione e la gestione di terminali per l'ammoniaca.
Le considerazioni sui costi porteranno a riutilizzare oltre il 50% dei gasdotti per l'idrogeno a livello globale da gasdotti per il gas naturale, poiché si prevede che il costo di riqualificazione dei gasdotti sia pari soltanto al 10-35% dei costi di nuova costruzione. L'idrogeno sarà trasportato dagli oleodotti fino a distanze medie all'interno dei Paesi e tra gli stessi, ma non tra i continenti. Il commercio globale di idrogeno sarà inoltre limitato dall'elevato costo della liquefazione dell'idrogeno per il trasporto navale e dalla bassa densità energetica dell'idrogeno. Il derivato dell'idrogeno, l'ammoniaca, più stabile e più facilmente trasportabile via nave, sarà commercializzato a livello globale.
La prima adozione dell'idrogeno sarà guidata da processi produttivi difficili da abbattere e ad alto calore, come la produzione di ferro e acciaio, che attualmente utilizzano carbone e gas naturale. I derivati dell'idrogeno, come l'ammoniaca e il metanolo, sono fondamentali per la decarbonizzazione dei trasporti pesanti, come il trasporto marittimo e l'aviazione, ma secondo le previsioni di DNV questi carburanti non avranno scalabilità fino agli anni 2030.
L'idrogeno non verrà utilizzato per i veicoli passeggeri e soltanto in misura limitata per la produzione di energia. L'idrogeno per il riscaldamento degli edifici non avrà una scalabilità globale, ma vedrà una diffusione precoce in alcune regioni che già dispongono di ampie infrastrutture per il gas.
"La scalabilità delle catene di valore dell'idrogeno richiederà la gestione dei rischi per la sicurezza e l'accettazione da parte del pubblico, nonché l'impiego di politiche che rendano i progetti relativi all’idrogeno competitivi e bancabili. Dobbiamo pensare a una pianificazione a livello dei sistemi energetici, consentendo alle società di cogliere le urgenti opportunità di decarbonizzazione offerte dall'idrogeno", ha aggiunto Eriksen.
L'adozione dell'idrogeno varierà in modo significativo da regione a regione e sarà fortemente influenzata dalle politiche. L'Europa è il precursore, con l'idrogeno destinato a rappresentare l'11% del mix energetico entro il 2050, grazie alle politiche di sostegno che avviano la produzione di idrogeno e ne promuovono l'uso finale. Anche le regioni OCSE del Pacifico (idrogeno 8% del mix energetico nel 2050) e del Nord America (7%) hanno strategie, obiettivi e finanziamenti che spingono sul lato dell'offerta, ma hanno prezzi del carbonio più bassi e obiettivi e politiche meno concreti. Segue la Grande Cina (6%), che di recente ha offerto una maggiore chiarezza in materia di finanziamenti e prospettive dell'idrogeno verso il 2035, unitamente a un sistema nazionale di scambio di emissioni in espansione. Queste quattro regioni consumeranno insieme due terzi della domanda globale di idrogeno per scopi energetici entro il 2050.
Su DNV
DNV è un fornitore indipendente di assicurazioni e gestione del rischio che opera in oltre 100 paesi. Attraverso la sua vasta esperienza e la sua profonda competenza, DNV fa progredire la sicurezza e la performance sostenibile, definisce gli standard industriali, crea ispirazione e inventa soluzioni.
Che si tratti di valutare il design di una nuova nave, di qualificare la tecnologia per un parco eolico galleggiante, di analizzare i dati dei sensori di un gasdotto o di certificare la supply chain di un'azienda alimentare, DNV consente ai suoi clienti e ai relativi stakeholder di gestire la complessità tecnologica e normativa con fiducia.
Guidata dal suo scopo, salvaguardare la vita, la proprietà e l'ambiente, DNV aiuta i suoi clienti a cogliere le opportunità e ad affrontare i rischi derivanti dalle trasformazioni globali. DNV è un attore di fiducia per molte delle aziende di maggior successo e lungimiranza a livello mondiale.